Stimmlosigkeit, Störungen im Sprachfluss und Schmerzen beim Sprechen – das können Hinweise auf eine Übermäßige Reizung der Stimmbänder sein und zu Heiserkeit geführt haben. Ein unangenehmer Zustand, welcher uns für eine begrenzte Zeit die Kontrolle über unsere Stimme rauben kann. Doch was genau steckt hinter diesem Phänomen und wie kann man es behandeln? In diesem Artikel werden wir einen tieferen Blick auf die Welt der Heiserkeit werfen und Antworten auf die wichtigsten Fragen liefern.

Was versteht man unter Heiserkeit und wie entsteht sie?

Die Stimme wird durch Schwingungen der Stimmbänder erzeugt. Wenn es zu einer Entzündung oder Irritation der Stimmbänder kommt, kann es passieren, dass diese Schwingungen nicht mehr richtig funktionieren und die Stimme rau oder heiser klingt.

Beispielsweise kann eine Virusinfektion wie eine Erkältung oder Grippe die Stimmbänder anschwellen lassen. Ähnlich kann Rauchen oder regelmäßiger Alkohol- oder Kaffeekonsum die Stimmbänder reizen und beeinträchtigen. Auch ein übermäßiger Gebrauch der Stimme, zum Beispiel beim Schreien, lautes Sprechen oder Singen, kann die Stimmbänder belasten und zu Heiserkeit führen.

Manchmal kommt es auch vor, dass die Stimmlippen nicht richtig schließen, etwa in Folge einer Infektion oder aufgrund einer Verletzung nach einer Operation oder bei Verdacht auf einen Tumor. Eine weitere Möglichkeit ist, dass sich Schleim oder Flüssigkeit im Kehlkopf ansammeln, was ebenfalls die Stimme beeinträchtigen kann.

Eine gewöhnliche Heiserkeit, wie wir sie im Alltag wohl alle schonmal erlebt haben, entsteht meist aus den folgenden Gründen:

• Überbeanspruchung der Stimmbänder: Durch häufiges Sprechen, Schreien oder Singen können die Stimmbänder übermäßig belastet und beschädigt werden. Dies ist der wohl häufigste Auslöser für eine (temporäre) Heiserkeit. 
• Infektionen der oberen Atemwege: Virale oder bakterielle Infektionen können zu Entzündungen der Stimmbänder führen und Heiserkeit verursachen.
• Allergien: Auch Reizungen der Stimmbänder durch Allergene wie Pollen oder Hausstaubmilben können eine vorübergehende Heiserkeit verursachen.
• Refluxkrankheit: Das Zurückfließen von Magensäure in die Speiseröhre kann durch den hohen Säuregehalt die Stimmbänder reizen. 
• Stimmbandtumoren: In seltenen Fällen kann Heiserkeit auf einen Tumor in den Stimmbändern hinweisen.

Welche Symptome können bei Heiserkeit auftreten?

Die Symptome von Heiserkeit können je nach Ursache variieren, die häufigsten Symptome sind eine raue, leisere Stimme, welche sich trotz Bemühungen nicht anheben lässt, vermehrtes Husten, welches vor allem morgens auftritt, Halsschmerzen oder der Verlust der Stimme. Wichtig ist, dass diese Symptome nicht ausschließlich auf eine harmlose Heiserkeit hinweisen, sondern auch Anzeichen für anderweitige Gesundheitsprobleme sein können. Ein HNO-Arztbesuch ist erforderlich, um eine genaue Diagnose zu stellen und eine angemessene Behandlung zu erhalten.

Wann sollte man zum HNO-Arzt?

Sie sollten einen Arzt aufsuchen, wenn die Heiserkeit nicht von alleine wieder besser wird und länger als zwei Wochen anhält, sich ihre Stimme stark verändert hat, Sie Schmerzen beim Sprechen haben und wenn Fiber zu den Halsbeschwerden dazukommt. 

Je früher eine Diagnose gestellt wird, desto eher kann eine erfolgreiche Behandlung begonnen werden. Ein HNO-Arzt kann die Ursache der Heiserkeit identifizieren und eine angemessene Behandlung empfehlen.

Gefahr Kehlkopfkrebs

Die gravierendste, wenn auch sehr seltene Ursache für Heiserkeit ist Kehlkopfkrebs, auch Larynxkrebs genannt. Er entsteht durch Veränderungen in den Zellen des Kehlkopfes. Diese Veränderungen werden in der Regel durch den Tabakkonsum und das Trinken von Alkohol ausgelöst, aber auch durch bestimmte Viren wie das menschliche Papillomvirus (HPV Virus).

Kehlkopfkrebs kann Heiserkeit auslösen, indem der Tumor den Kehlkopf oder die Stimmbänder beeinträchtigt, dabei beispielsweise die Luftröhre blockiert, wodurch es zu Atembeschwerden kombiniert mit Heiserkeit kommen kann, ein Kehlkopftumor kann auch die Stimmbänder und Stimmlippen blockieren oder eine Schwellung am Kehlkopf auslösen.

Heiserkeit kann ein frühes Anzeichen für Kehlkopfkrebs sein kann, kann aber auch andere Ursachen haben. Sollten Sie anhaltend heiser sein oder andere Symptome wie Schmerzen, Atemnot, Husten, sollten Sie unbedingt einen HNO-Arzt aufsuchen, um eine genaue Diagnose zu stellen und eine angemessene Behandlung zu erhalten. Dies gilt insbesondere, wenn Sie rauchen oder häufig Alkohol konsumieren. 

Wie wird Heiserkeit diagnostiziert?

Bei einer Untersuchung von Heiserkeit werden mehrere Schritte durchgeführt, um die Ursache der Symptome zu ermitteln und eine geeignete Behandlung zu empfehlen. Zu diesen Schritten gehört zunächst eine Anamnese, bei der Ihnen Fragen zu Ihrer Krankengeschichte, Ihren aktuellen Symptomen, deren Dauer, sowie individuellen Faktoren gestellt werden.

Danach wird eine klinische Untersuchung des Halses und der Stimmbänder  mittels Endoskop durchgeführt, um mögliche Schäden oder Entzündungen zu erkennen. Stimmtests können ebenfalls durchgeführt werden, um die Stärke und Klarheit Ihrer Stimme zu bewerten.

In einigen Fällen kann es notwendig sein, bildgebende Verfahren wie Ultraschall oder Computertomografien (CTs) und MRT durchzuführen, um die Stimmbänder und andere Teile des Halses zu untersuchen. Laboruntersuchungen können dabei helfen, Infektionen oder andere Gesundheitsprobleme zu identifizieren.

Insgesamt hängt die Art der Untersuchung von der Ursache der Heiserkeit und dem lokalen Befund ab. Durch die Durchführung dieser Schritte kann jedoch eine genaue Diagnose gestellt und eine geeignete Behandlung empfohlen werden.

Wie wird Heiserkeit behandelt?

Die Behandlung von Heiserkeit hängt von der Ursache ab. Wenn die Heiserkeit durch eine Erkältung oder eine andere eher harmlose Bedingung, wie eine temporäre Überbeanspruchung der Stimme, verursacht wird, kann sie durch Ruhe, Feuchtigkeit und Schutz der Stimmbänder behandelt werden. Auch kann hier zu Hausmitteln wie Honig und Zitrone in einem Glas warmen Wasser, oder das Kauen auf einem Stück Ingwer helfen, die Reizung zu lindern.

Wenn eine bakterielle Infektion die Ursache ist, kann ein Antibiotikum verschrieben werden.

Wenn Heiserkeit durch Rauchen oder Alkoholkonsum verursacht wird, sollte für einige Zeit damit gestoppt werden. Es ist notwendig diese Gewohnheiten aufzugeben.

Wenn Heiserkeit aufgrund einer ernsteren Erkrankung wie Kehlkopfkrebs verursacht wird, kann eine Operation erforderlich sein. In manchen Fällen kann auch Strahlentherapie oder Chemotherapie verordnet werden, um den Tumor zu behandeln. Die Wahl der Behandlung hängt von vielen Faktoren ab, einschließlich des Stadiums der Krankheit, des allgemeinen Gesundheitszustands des Patienten und anderer medizinischer Bedingungen.

Wie lässt sich Heiserkeit vorbeugen?

Heiserkeit kann aus verschiedenen Gründen auftreten und ganz vermeiden lässt sich die ein oder andere Phase an Heiserkeit vermutlich nicht. Es gibt jedoch einige Maßnahmen, die Sie ergreifen können, um das Risiko zu minimieren:

• Stimmruhe: Vermeiden Sie es, Ihre Stimme zu überanstrengen, indem Sie beispielsweise laut sprechen oder schreien.
• Feuchte Luft: Halten Sie Ihre Stimmbänder feucht, indem Sie regelmäßig Wasser trinken und an Orten arbeiten oder schlafen, an denen eine ausreichende Luftfeuchtigkeit gewährleistet ist.
• Vermeiden Sie Reizstoffe: Vermeiden Sie Rauch, Staub und andere Reizstoffe, die Ihre Stimmbänder beeinträchtigen können.
• Gesunde Ernährung: Essen Sie eine ausgewogene Ernährung, die reich an Vitaminen und Nährstoffen ist, die für gesunde Stimmbänder wichtig sind.
• Vermeiden Sie Übermüdung: Sorgen Sie für ausreichend Schlaf und vermeiden Sie Stress, da Übermüdung und Stress die Stimmbänder beeinträchtigen können.
• Aufhören mit Rauchen / Nikotin.

Heiserkeit bei Sängern, Schauspielern, Lehrern oder Sprechberufen

Heiserkeit kann insbesondere bei professionellen Sängern oder Schauspielern, etwa am Theater, auftreten, welche regelmäßig laut und für längere Zeit ihre Stimmbänder beanspruchen. Werden diese überstrapaziert, können sich Knoten bilden, auch bekannt als Nodulus. Das sind kleine geschwollene Stellen auf einem der Stimmbänder, welche zu Veränderungen in der Stimme und zu Heiserkeit führen, teilweise eine operative Entfernung notwendig machen.

Um das Risiko von Heiserkeit bei Sängern, Lehrern und Schauspielern zu minimieren, sollten eine gesunde Stimmbänderpflege und Techniken zur Stimmkontrolle und -stärkung ausgeführt werden. Es ist wichtig, ausreichend Pausen einzulegen, um die Stimmbänder zu schonen, und den Einsatz von Stimmband-Reizstoffen wie Zigarettenrauch zu vermeiden. In manchen Fällen kann eine kurze Pause vom Singen oder Sprechen, und eine Stimmbandtherapie hilfreich sein, während andere Fälle möglicherweise eine medizinische Behandlung erfordern.